Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων εξέφρασε τη βαθιά του ανησυχία για τις κινήσεις του αιγυπτιακού δικαστηρίου να κατασχέσει γαίες γύρω από τη Μονή της Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά.
Το μοναστήρι στεγάζει τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης της Αλεξάνδρειας και είναι το παλαιότερο χριστιανικό μοναστήρι που κατοικείται συνεχώς.
Το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων επιβεβαίωσε την εκκλησιαστική του εξουσία επί του μοναστηριού, καθώς βρίσκεται υπό την πλήρη προστασία του: «Είναι ιερό μας καθήκον να διασφαλίσουμε τη συνέχιση της χριστιανικής λατρείας σε αυτή την αγία γη, όπως γινόταν εδώ και δεκαεπτά αιώνες, και καταδικάζουμε κάθε παραβίαση του φυσικού ή δικαστικού καθεστώτος των χώρων λατρείας μας».
Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων εξέφρασε την ισχυρή του δέσμευση στο δικαίωμα λατρείας και τέλεσης θρησκευτικών τελετών με ασφάλεια και ελευθερία: «Οι προσκυνητές επισκέπτονται και λατρεύουν τη Μονή της Αγίας Αικατερίνης εδώ και χιλιάδες χρόνια. Σε αυτήν τη μονή χορηγήθηκε έγγραφο προστασίας από τον Προφήτη Μωάμεθ (ειρήνη σε αυτόν) το 623 και επιβεβαιώθηκε από τον Σουλτάνο Σελίμ Α΄ το 1517, σύμβολο ειρήνης μεταξύ Χριστιανών και Μουσουλμάνων και πηγή ελπίδας για έναν κόσμο βυθισμένο σε συγκρούσεις. Ως εκ τούτου, καλούμε τις αιγυπτιακές αρχές να ακολουθήσουν αυτήν την αυθεντική παράδοση και να εγγυηθούν την ελευθερία λατρείας και την απρόσκοπτη πρόσβαση στη μονή μας, ώστε η μονή μας να συνεχίσει να ενσαρκώνει τη μαρτυρία του Χριστού που βασίζεται στην ειρήνη, την αγάπη και την ελπίδα».
Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων εξήρε τις επίσημες δηλώσεις που εξέδωσαν χθες οι αιγυπτιακές αρχές, οι οποίες επιβεβαίωσαν «την ιερότητα και την ακεραιότητα του μοναστηριού μας και απείχαν από οποιαδήποτε παραβίασή του».
Κατέληξε: «Το Πατριαρχείο θα παρακολουθεί στενά την κατάσταση και θα εξετάσει προσεκτικά την προαναφερθείσα δικαστική απόφαση. Εάν χρειαστεί, το Πατριαρχείο θα καταδικάσει και θα λάβει μέτρα σχετικά με οποιαδήποτε επίθεση στο μοναστήρι ή παραβίαση της πρόσβασης σε αυτόν τον ιερό τόπο».
Ένα αιγυπτιακό δικαστήριο εξέδωσε την Τετάρτη απόφαση σχετικά με τη διαφορά μεταξύ του Κυβερνείου του Νότιου Σινά και του μοναστηριού, επιβεβαιώνοντας «το δικαίωμα των πιστών της Μονής της Αγίας Αικατερίνης να επωφελούνται από το μοναστήρι και τους θρησκευτικούς αρχαιολογικούς χώρους στην περιοχή της Αγίας Αικατερίνης, με το κράτος να κατέχει αυτούς τους χώρους ως δημόσια περιουσία».
Η Αιγυπτιακή Προεδρία επιβεβαίωσε τη δέσμευσή της να «διατηρήσει το μοναδικό και ιερό θρησκευτικό καθεστώς της Μονής της Αγίας Αικατερίνης και να μην υπονομεύσει αυτό το καθεστώς», λαμβάνοντας υπόψη ότι η πρόσφατη δικαστική απόφαση εδραιώνει αυτό το καθεστώς. Η απόφαση του δικαστηρίου είναι επίσης σύμφωνη με όσα επιβεβαίωσε ο Πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ ελ-Σίσι κατά την επίσκεψή του στην Αθήνα.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και Ελλάδας της Ορθόδοξης Εκκλησίας, Ιερώνυμος Βʼ, χαρακτήρισε την απόφαση «σκάνδαλο» και παραβίαση των θρησκευτικών ελευθεριών από την αιγυπτιακή δικαστική εξουσία.
Είδε την απόφαση ως ένδειξη ότι «το παλαιότερο ορθόδοξο χριστιανικό μνημείο στον κόσμο, η Ιερά Μονή της Αγίας Αικατερίνης στο Σινά, εισέρχεται τώρα σε μια περίοδο σοβαρών δοκιμασιών, που θυμίζουν πιο σκοτεινές περιόδους στην ιστορία».
Η Αγία Αικατερίνη βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Σινά, στα νότια της χερσονήσου, και χτίστηκε εκεί όπου ο Προφήτης Μωυσής έλαβε τις Δέκα Εντολές. Είναι το παλαιότερο συνεχώς κατοικημένο μοναστήρι στον κόσμο.
Η περιοχή της Αγίας Αικατερίνης, η οποία περιλαμβάνει την ομώνυμη πόλη και ένα φυσικό καταφύγιο, βρίσκεται υπό κατασκευή ενός τεράστιου αναπτυξιακού έργου στο πλαίσιο των προσπαθειών της κυβέρνησης για την ενίσχυση του τουρισμού εκεί.
