Στις 4 Δεκεμβρίου, η γαλλική εφημερίδα Le Monde δημοσίευσε ένα ρεπορτάζ που υποστηρίζει ότι τουλάχιστον 15 Ρώσοι κατάσκοποι που φέρεται να ανήκουν στη «Μονάδα 29155» της κύριας διεύθυνσης του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας (GRU) χρησιμοποιούν το Haute. Περιοχή των Γαλλικών Άλπεων της Savoie ως οπίσθια (υλικοτεχνική) βάση ( UNIAN, 21 Νοεμβρίου).
Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από κοινού από υπηρεσίες πληροφοριών από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ελβετία, τη Γαλλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η μονάδα κινήθηκε σε όλη την Ευρώπη από το 2014 έως το τέλος του 2018 και έφτασε στη Γαλλία για να συνεχίσει να εκτελεί μυστικά καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένων πιθανώς δολοφονιών και σαμποτάζ.
Μέλη της Μονάδας 29155 είναι ιδιαίτερα ύποπτα για την απόπειρα δηλητηρίασης του Ρώσου αποστάτη Σεργκέι Σκριπάλ. Φαίνεται ότι το επιχειρησιακό θέατρο του προαναφερθέντος πυρήνα της GRU περιελάμβανε τη Βουλγαρία, τη Μολδαβία, το Μαυροβούνιο και ίσως άλλα ευρωπαϊκά κράτη ( Le Monde, 4 Δεκεμβρίου).
Την ίδια μέρα που δημοσιεύτηκε η γαλλική έκθεση, οι γερμανικές αρχές δημοσιοποίησαν τις υποψίες τους ότι Ρώσοι πράκτορες σχετίζονταν με τη δολοφονία του Ζελιμχάν Χανγκοσβίλι, πρώην διοικητή των τσετσένων ανταρτών, που πυροβολήθηκε στο Βερολίνο τον περασμένο Αύγουστο (βλ. EDM, 5 Δεκεμβρίου ). Η Γερμανία κατηγόρησε τη ρωσική κυβέρνηση για απροθυμία να «συνεργαστεί επαρκώς» στην έρευνα της δολοφονίας. Επιπλέον, δύο διπλωμάτες που πρόσκεινται στη ρωσική πρεσβεία στο Βερολίνο κηρύχθηκαν personae non grataeστις 4 Δεκεμβρίου.
Σύμφωνα με τους Γερμανούς εισαγγελείς, οι Ρώσοι διπλωμάτες εργάζονταν για τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες και το Βερολίνο έχει συγκεντρώσει «αρκετές ενδείξεις» ότι είτε το Κρεμλίνο είτε η τσετσενική κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τη Μόσχα ήταν πίσω από τη δολοφονία του Khangoshvili. Ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι μέλη του προαναφερθέντος αποσπάσματος GRU μπορεί να είχαν εμπλακεί στη δολοφονία του ( Deutsche Welle Ρωσική υπηρεσία, 4 Δεκεμβρίου).
Στις 17 Νοεμβρίου, ένα ξεχωριστό σκάνδαλο κατασκοπείας με τη Ρωσία εξερράγη στη Σερβία. Ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στο YouTube φέρεται να δείχνει τον Ρώσο διπλωμάτη Georgiy Kleban να δίνει χρήματα σε έναν άγνωστο Σέρβο αξιωματούχο στο Βελιγράδι (Svoboda.org, 21 Νοεμβρίου). Σύμφωνα με τον Βούλγαρο ερευνητή δημοσιογράφο Christo Grozev, ο οποίος στην πραγματικότητα βοήθησε στην αναγνώριση του φερόμενου Ρώσου κατασκόπου με τη βοήθεια του Microsoft Azure, ενός προγράμματος αναγνώρισης προσώπου είναι συνήθης ρωσική πρακτική να υπάρχουν ένα ή δύο άτομα από την GRU μεταξύ των υπαλλήλων της στρατιωτικής αποστολής σε κάθε ρωσική πρεσβεία.
Αυτά τα καθήκοντα των μυστικών πρακτόρων περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε τη δημιουργία επαφών με πολιτικούς κύκλους και στρατιωτικό προσωπικό του κράτους «υποδοχής». Τους τελευταίους μήνες, η Σερβική Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας (BIA) έχει εκφράσει επανειλημμένα βαθιά δυσαρέσκεια για το γεγονός ότι, εκτός από το ότι «παρακολουθεί» τη Σερβία, οι ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών χρησιμοποιούν επίσης τη σερβική πρωτεύουσα ως πλατφόρμα για να προετοιμάσουν πολλές ειδικές επιχειρήσεις σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Εξάλλου,Deutsche Welle Ρωσική υπηρεσία, 25 Νοεμβρίου; βλέπε EDM, 3 Δεκεμβρίου).
Δίπλα, στη Βουλγαρία, η Εισαγγελία δημοσίευσε πληροφορίες, στις 28 Οκτωβρίου, σχετικά με έρευνα για τον πρώτο γραμματέα της ρωσικής πρεσβείας στη Σόφια που είναι ύποπτος για κατασκοπεία (Prb.bg, 28 Οκτωβρίου). Από τον Σεπτέμβριο του 2018, ο Ρώσος διπλωμάτης φέρεται να είχε τακτικές μυστικές συναντήσεις με Βούλγαρους πολίτες, συμπεριλαμβανομένου ενός ανώτερου αξιωματούχου με πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες από τη Βουλγαρία, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον Οργανισμό Βορειοατλαντικής Συνθήκης (ΝΑΤΟ) ( Deutsche Welle Ρωσική υπηρεσία, 28 Οκτωβρίου). Φυσικά, αυτή δεν ήταν η πρώτη τέτοια περίπτωση όπου η Βουλγαρία χρησιμεύει ως κεντρικός τόπος για τις προσπάθειες ρωσικής κατασκοπείας κατά της Δύσης.
Όπως αποκαλύφθηκε δημόσια τον Σεπτέμβριο του 2018, οι ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν υποκλέψει εκτενώς δωμάτια ξενοδοχείων που κατείχαν Ευρωπαίοι ηγέτες που διέμεναν στη βουλγαρική πρωτεύουσα. Συγκεκριμένα, από τον Ιανουάριο έως τον Ιούλιο του 2018, το πεντάστερο ξενοδοχείο Marinela στη Σόφια εξοπλίστηκε με διάφορες συσκευές ακρόασης, από το υπόγειο μέχρι την ταράτσα. Είναι ενδιαφέρον ότι, σύμφωνα με βουλγαρικές πηγές, ο ολιγάρχης ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου, Vetko Arabadjiev, είχε φάκελο για αυτόν που συνέταξε η βουλγαρική μυστική υπηρεσία κατά τη σοβιετική εποχή και βρισκόταν σε στενή επαφή με το Βουλγαρικό Σοσιαλιστικό Κόμμα, το οποίο, με τη σειρά του, υποστηρίχθηκε από τη Μόσχα. ( Newizv.ru, 13 Σεπτεμβρίου 2018).
Ο πρώην έκτακτος και πληρεξούσιος πρεσβευτής της Δημοκρατίας της Βουλγαρίας στη Ρωσική Ομοσπονδία Iliyan Vasilev επιβεβαίωσε επίσης ότι αυτό το ξενοδοχείο πάντα γινόταν αντικείμενο εκμετάλλευσης από τις ρωσικές ειδικές υπηρεσίες ( Dsnews.ua, 13 Σεπτεμβρίου 2018).
Εκτός από τη συμμετοχή σε κατασκοπεία, η Ρωσία προσπαθούσε επίσης να χρησιμοποιήσει την κινητή ομάδα δολοφόνων της από τη Μονάδα 29155 για να σκοτώσει τον Βούλγαρο έμπορο όπλων Emilian Gebrev. Σύμφωνα με μια σειρά κοινών ερευνών που διεξήγαγαν οι The Insider , Bellingcat και Der Spiegel , τουλάχιστον οκτώ πράκτορες της GRU συμμετείχαν στην απόπειρα δηλητηρίασης του Gebrev, του γιου του και του διευθυντή της εταιρείας του. Μεταγενέστερες αναλύσεις έδειξαν ότι οι δράστες προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν έναν νευρικό παράγοντα που ανήκε στην οικογένεια χημικών ουσιών «Novichok» - τα οποία χρησιμοποιήθηκαν επίσης εναντίον του Skripal στο Ηνωμένο Βασίλειο ( Theins.ru, 23 Νοεμβρίου).
Η Καταλονία μπορεί να είναι μια ακόμη ευρωπαϊκή περιοχή όπου λειτουργούσαν μέλη της ίδιας «κινητής ομάδας» της GRU. Το 201, τα ισπανικά μέσα έγραψαν για ένα «ρωσικό ίχνος» στο κίνημα του δημοψηφίσματος υπέρ της ανεξαρτησίας της Καταλονίας (βλ. EDM, 2 Οκτωβρίου 2017). Και στις 21 Νοεμβρίου 2019, έγινε γνωστό ότι το Ανώτατο Δικαστήριο της Ισπανίας είχε ξεκινήσει έρευνα για ανάμειξη Ρώσου κατασκόπου σε εκστρατεία αποσταθεροποίησης της εσωτερικής κατάστασης στην Ισπανία ( Elpais.com , 21 Νοεμβρίου).
Ο εν λόγω Ρώσος πράκτορας, ο οποίος είχε ταξιδέψει στη Βαρκελώνη την παραμονή του παράνομου δημοψηφίσματος στην Καταλονία με το ψεύτικο όνομα «Sergey Fedotov», εντοπίστηκε επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Βουλγαρία. Οι διεθνείς ερευνητές πιστεύουν ότι είχε εμπλακεί σε πολλές απόπειρες δολοφονίας σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο (Elpais.com, 22 Νοεμβρίου).
Επίσης, στις 21 Οκτωβρίου, η Τσεχική Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας (BIS) αποκάλυψε την ύπαρξη ρωσικού δικτύου πληροφοριών ότι οι τσεχικές αρχές είχαν διαλυθεί το 2018. Ο Michal Koudelka, διευθυντής της υπηρεσίας, δήλωσε ότι το πρώην δίκτυο κατασκοπείας ήταν μέρος του μια μακρύτερη αλυσίδα που δημιουργήθηκε από τη Ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB) και χρηματοδοτήθηκε από τη ρωσική πρεσβεία στην Πράγα. Το καθήκον αυτών των Ρώσων πρακτόρων ήταν να πραγματοποιήσουν κυβερνο - επιθέσεις σε στόχους στην Τσεχία (Τσεχία) και τους συμμάχους της ( Radio.cz, 21 Οκτωβρίου). Η Ρωσία συνεχίζει να αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο σε αυτή τη χώρα της Κεντρικής Ευρώπης.
Η ρωσική κυβέρνηση αρνείται την εμπλοκή της στη σωρεία κατασκοπευτικών σκανδάλων που εμφανίστηκαν σε όλη την Ευρώπη τους τελευταίους μήνες (ή εν προκειμένω σε οποιαδήποτε άλλη μορφή παρέμβασης στις εσωτερικές υποθέσεις άλλων χωρών).
Αλλά με βάση τα ανοιχτά διαθέσιμα στοιχεία, είναι ξεκάθαρο ότι αυτές οι αποκηρύξεις από τη Μόσχα επιβαρύνουν την αξιοπιστία. Στην πραγματικότητα, ο ιστός πληροφοριών της Ρωσίας, ο οποίος έχει ορατά αυξήσει την παρουσία και το επιχειρησιακό του αποτύπωμα στην Ευρώπη από το 2014 εργάζεται για να υπονομεύσει την εσωτερική συνοχή και ενότητα των ευρωπαϊκών χωρών.
