Η Ευρώπη υποφέρει από ένα άνευ προηγουμένου κύμα καύσωνα, αφήνοντας τους πυροσβέστες στο Λονδίνο να αντιμετωπίζουν μια τεράστια αύξηση στις κλήσεις έκτακτης ανάγκης.
«Χθες ήταν η πιο πολυσύχναστη μέρα για την πυροσβεστική υπηρεσία στο Λονδίνο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο», είπε ο Σαντίκ Καν, δήμαρχος του Λονδίνου, στο Sky News την Τετάρτη.
Μια κανονική μέρα, η πυροσβεστική υπηρεσία θα λάβει 350 κλήσεις, είπε ο Khan. Σε μια κουραστική μέρα, η πυροσβεστική υπηρεσία του Λονδίνου θα λάμβανε 500 κλήσεις. Την Τρίτη, η πυροσβεστική υπηρεσία του Λονδίνου έλαβε περισσότερες από 2.600 κλήσεις, είπε ο Χαν. Υπήρχαν 41 περιουσίες που καταστράφηκαν στο Λονδίνο λόγω των πυρκαγιών και 16 πυροσβέστες τραυματίστηκαν κατά τη μάχη με τις φλόγες, είπε ο Χαν.
«Είναι σημαντικό για εμάς να αναγνωρίσουμε ότι μία από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και αυτού του είδους οι θερμοκρασίες που οδηγούν στις πυρκαγιές που βλέπετε», είπε ο Khan. «Η πρόκληση στο Λονδίνο είναι ότι έχουμε πολύ γρασίδι, πολλούς χώρους πρασίνου και πολλά από αυτά επηρεάζουν τα ακίνητα. Και όταν δεν έχετε βρέξει για μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν το γρασίδι είναι απίστευτα στεγνό, οι πυρκαγιές μπορούν να ξεκινήσουν πολύ γρήγορα και να εξαπλωθούν ακόμη πιο γρήγορα λόγω του ανέμου και αυτό να οδηγήσει σε καταστροφή περιουσιών».
«Πολλά από τα προβλήματα που έχουμε εδώ σήμερα είναι άμεση συνέπεια της κλιματικής αλλαγής, του υπερβολικού θανάτου λόγω του καύσωνα», είπε ο Χαν. «Πολλά από αυτά τα προβλήματα μπορούν να λυθούν αντιμετωπίζοντας εύστοχα την κλιματική αλλαγή, αντί να κλωτσάς το κουτάκι στο δρόμο».
Πέρα από το Ηνωμένο Βασίλειο, οι πυροσβέστες στη Γαλλία, την Ισπανία και την Ελλάδα δίνουν μάχη για να αποτρέψουν τις πυρκαγιές που επιδεινώνονται από τη ζέστη και τις ξηρές συνθήκες.
«Οι υψηλές θερμοκρασίες και η συνεχιζόμενη ξηρασία είναι δύο πρωταρχικοί παράγοντες που συμβάλλουν στις συνθήκες των πυρκαγιών και η νότια Ευρώπη είχε και τα δύο τελευταία» , είπε στο CNBC η Alexandra Naegele , ερευνήτρια στο Κέντρο Ερευνών για το Κλίμα Woodwell .
«Σε συνδυασμό με τις ημέρες με ισχυρούς ανέμους, αυτές οι συνθήκες είχαν ως αποτέλεσμα την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών σε ολόκληρη την ήπειρο», δήλωσε ο Naegele στο CNBC.
«Στο μέλλον, αυτού του είδους οι καύσωνες θα είναι φυσιολογικοί. Θα δούμε ισχυρότερα άκρα», δήλωσε ο Πέτρι Ταάλας , Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού, μέλος των Ηνωμένων Εθνών .
«Έχουμε αντλήσει τόσο πολύ διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα που η αρνητική τάση θα συνεχιστεί για δεκαετίες. Δεν καταφέραμε να μειώσουμε τις εκπομπές μας παγκοσμίως», δήλωσε ο Taalas σε δήλωση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη. «Ελπίζω ότι αυτό θα είναι μια κλήση αφύπνισης για τις κυβερνήσεις και ότι θα έχει αντίκτυπο στις εκλογικές συμπεριφορές στις δημοκρατικές χώρες».
Οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν επηρεαστεί από ένα μετεωρολογικό γεγονός που ονομάζεται «θόλος θερμότητας» , είπε στο CNBC η Alyssa Smithmyer , μετεωρολόγος στην εταιρεία πρόγνωσης καιρού, AccuWeather . Ένας θόλος θερμότητας έχει προκαλέσει τις θερμοκρασίες ρεκόρ στη δυτική και κεντρική Ευρώπη, είπε.
«Ένας θόλος θερμότητας είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όταν μια εκτεταμένη περιοχή υψηλής πίεσης βρίσκεται πάνω από μια περιοχή ή χώρα και παραμένει για μέρες ή και εβδομάδες, παγιδεύοντας μια πολύ θερμή μάζα αέρα κάτω από αυτήν. Μια περιοχή υψηλής πίεσης θα ωθήσει τον αέρα στην επιφάνεια και αυτή η διαδικασία θα ζεστάνει τον αέρα μέσω συμπίεσης», είπε ο Smithmyer στο CNBC.
Οι συνθήκες θόλου θερμότητας καθιστούν απίθανη τη βροχή.
«Λόγω της επίδρασης της υψηλής πίεσης, υπάρχουν συχνά ελάχιστες πιθανότητες βροχόπτωσης ή ακόμα και σύννεφα καθώς ο θόλος της θερμότητας παραμένει σε μια περιοχή. Καθώς η υψηλή πίεση παραμένει σε μια περιοχή για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, οι θερμοκρασίες μπορεί να αυξηθούν σε ακραίες τιμές», είπε ο Smithmyer στο CNBC. «Η έλλειψη βροχόπτωσης ή νεφοκάλυψης θα επιδεινώσει περαιτέρω τις θερμοκρασίες υπό αυτές τις συνθήκες».
Εκτός από την ίδια τη ζέστη, οι υψηλές θερμοκρασίες φέρνουν επίσης υψηλά επίπεδα επιβλαβούς ρύπανσης από το όζον, σύμφωνα με επιστήμονες της Υπηρεσίας Παρακολούθησης Ατμόσφαιρας Copernicus .
«Οι πιθανές επιπτώσεις της πολύ υψηλής ρύπανσης του όζοντος στην ανθρώπινη υγεία μπορεί να είναι σημαντικές τόσο από άποψη αναπνευστικών όσο και καρδιαγγειακών παθήσεων», δήλωσε ο Mark Parrington , ανώτερος επιστήμονας από το Copernicus, σε γραπτή δήλωση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη .
«Οι υψηλότερες τιμές μπορεί να οδηγήσουν σε συμπτώματα όπως πονόλαιμος, βήχας, πονοκέφαλος και αυξημένο κίνδυνο κρίσεων άσθματος. Ο Συνασπισμός Climate and Clean Air υπολογίζει ότι η ρύπανση από το όζον προκαλεί περίπου ένα εκατομμύριο επιπλέον θανάτους ετησίως. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να παρακολουθούμε τα επίπεδα του επιφανειακού όζοντος», είπε ο Parrington.
