Κατά τη διάρκεια μιας έρευνας πυροβολισμών, μπορεί να υπάρχουν τουλάχιστον δύο ζητήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη: Ποιος πυροβόλησε το όπλο; Πόσο μακριά ήταν ο πυροβολητής από το θύμα όταν ακούστηκε ο πυροβολισμός;
Οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα περιλαμβάνουν στην πραγματικότητα την ανάλυση από δύο ξεχωριστούς εργαστηριακούς κλάδους. Για να προσδιοριστεί ποιος μπορεί να πυροβόλησε το πυροβόλο όπλο, το τμήμα Trace εκτελεί ανάλυση υπολειμμάτων πυροβόλων όπλων. Για να καταλάβουμε πόσο μακριά μπορεί να βρισκόταν ο σκοπευτής από το θύμα, το τμήμα πυροβόλων όπλων εκτελεί τον προσδιορισμό της απόστασης βολής. Αυτές οι εξετάσεις φαίνεται να σχετίζονται, γεγονός που συχνά οδηγεί σε σύγχυση για τις υπηρεσίες υποβολής αιτημάτων μας όταν ζητούν εξετάσεις από περιπτώσεις σκοποβολής.
Οι προσδιορισμοί της απόστασης βολής εκτελούνται σε μια προσπάθεια προσέγγισης της απόστασης από το ρύγχος του πυροβόλου όπλου προς τον στόχο (βεληνεκές) τη στιγμή της απόρριψης ενός ύποπτου πυροβόλου όπλου. Ο προσδιορισμός της απόστασης είναι δυνατός επειδή τα καμένα και άκαυστα σωματίδια πυρίτιδας, μαζί με τη σφαίρα, απορρίπτονται από το ρύγχος, τα οποία στη συνέχεια προσκρούουν σε ρούχα ή άλλα αντικείμενα.
Υπολείμματα πυροβόλου όπλου ενός ή πολλαπλών βλημάτων μπορεί να αφήσουν ένα σχέδιο στο εξώτερο ρούχο του θύματος ή σε άλλη επιφάνεια επαφής, όπως έναν τοίχο. Τα ρούχα και άλλες επιφάνειες μπορούν να αναλυθούν για να εξακριβωθεί ένα κατά προσέγγιση εύρος ρύγχους προς στόχο. Θεωρητικά, όσο πιο κοντά είναι ένα εκφορτισμένο πυροβόλο όπλο σε ένα αντικείμενο, τόσο μικρότερο θα είναι το σχέδιο πυρίτιδας του. Ομοίως, όσο πιο απομακρυσμένο, τόσο μεγαλύτερο είναι το μοτίβο της πυρίτιδας. Πολλά πυροβόλα όπλα
Οι οπτικές εξετάσεις, μαζί με μικροσκοπικές και χημικές εξετάσεις, διεξάγονται σε μια αμφισβητούμενη τρύπα από σφαίρα και στη γύρω περιοχή της για να ληφθεί ένα σχέδιο για ανάλυση. Το ύποπτο πυροβόλο όπλο και τα ύποπτα πυρομαχικά εκτοξεύονται δοκιμαστικά σε παρόμοιο υλικό στόχο (πίνακες μαρτύρων) σε διάφορες περιοχές για να ληφθούν γνωστές τυπικές δοκιμές για συγκρίσεις.
Αυτά τα γνωστά πρότυπα δοκιμής αναλύονται στη συνέχεια με τον ίδιο τρόπο όπως η αμφισβητούμενη τρύπα σφαίρας. Ένα κατά προσέγγιση εύρος απόστασης μπορεί να προσδιοριστεί όταν το υπό εξέταση μοτίβο συγκρίνεται με τα πρότυπα δοκιμής.
Μια τρύπα σε ένα ρούχο ή αντικείμενο μπορεί να υποστεί χημική επεξεργασία για την παρουσία υπολειμμάτων μολύβδου και χαλκού, τα οποία μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας διέλευσης σφαίρας. Ένας δακτύλιος υπολειμμάτων που σκουπίζεται από την επιφάνεια της σφαίρας (bullet wipe) καθώς περνά μέσα από υλικό είναι κοινός γύρω από την άμεση περίμετρο της εισόδου μιας σφαίρας. Ο δακτύλιος φαίνεται πολύ σκούρος σε ελαφρύτερα υλικά.
Όταν ένα πυροβόλο όπλο εκτοξεύεται σε κοντινή απόσταση ή σε επαφή με ένα ρούχο, ενδέχεται να υπάρχουν ενδεικτικά φυσικά χαρακτηριστικά, τα οποία περιλαμβάνουν τήξη της άμεσης περιμέτρου της οπής εισόδου, εμφανή αιθάλη ή ατμό «σύννεφο» στην εξωτερική περίμετρο και/ ή μια πολύ ακανόνιστη τρύπα.
Όχι μόνο μπορούν να εξεταστούν πυροβόλα όπλα μεμονωμένων βλημάτων για τον προσδιορισμό της απόστασης βολής, αλλά μπορούν επίσης να εξεταστούν πολλαπλά βλήματα (όπως από κυνηγετικό όπλο). Όταν φέρεται να έχει χρησιμοποιηθεί κυνηγετικό όπλο, το σχέδιο εξάπλωσης του σφαιριδίου (πολλαπλά βλήματα) σε ένα αντικείμενο ή στο εξώτερο ρούχο του θύματος μπορεί να εξεταστεί για να προσδιοριστεί μια κατά προσέγγιση απόσταση από το ρύγχος προς τον στόχο. Μια μάζα βολής μπορεί να αρχίσει να εξαπλώνεται σε περίπου 9-10 και μεμονωμένα σφαιρίδια (flyers) μπορεί να αποκολληθούν από την κύρια μάζα. Ο προσδιορισμός του σχεδίου βολής εξαρτάται από τη διαμόρφωση της κάννης και το τσοκ ενός κυνηγετικού όπλου, καθώς και από τον τύπο του οβίδας και τα συστατικά του: μέγεθος βολής, αριθμό σφαιριδίων και βάτα. Θεωρητικά, όσο πιο κοντά αποφορτίζεται ένα κυνηγετικό όπλο σε ένα αντικείμενο, τόσο μικρότερο θα είναι το σχέδιο του πέλλετ. όσο πιο απομακρυσμένο, τόσο μεγαλύτερο είναι το μοτίβο pellet.
Ανεξάρτητα από πιστόλι, περίστροφο ή κυνηγετικό όπλο, το εργαστήριο πρέπει να έχει το εξωτερικό ένδυμα του θύματος, το πραγματικό ύποπτο πυροβόλο όπλο (όχι παρόμοιο) και τα ίδια ή παρόμοια πυρομαχικά με αυτά που φέρεται ότι χρησιμοποιήθηκαν για να πυροβολήσουν το θύμα.
Διάφοροι παράγοντες μπορεί να περιορίσουν την ποιότητα της διαδικασίας εξέτασης ή να την αποκλείσουν εντελώς: ακραίος κορεσμός αίματος ενός ενδύματος ή αντικειμένου, ακατάλληλος χειρισμός και συσκευασία, έλλειψη παρόμοιων πυρομαχικών με αυτά που χρησιμοποιούνται σε μια συγκεκριμένη βολή ή/και έλλειψη εμπλεκόμενο πυροβόλο όπλο. Τα εμποτισμένα ή βρεγμένα ρούχα με αίμα πρέπει να στεγνώσουν και στη συνέχεια να συσκευαστούν μόνα τους πριν από την υποβολή στο εργαστήριο.
Τα μοτίβα πυρίτιδας ή το «μπούκλωμα» στον ανθρώπινο ιστό πρέπει να εξετάζονται και να ερμηνεύονται από ειδικευμένο ιατροδικαστή. Το εργαστήριο μπορεί να βοηθήσει αυτή τη διαδικασία δοκιμάζοντας το ύποπτο πυροβόλο όπλο και πυρομαχικά σε πάνελ μαρτύρων σε διάφορα πεδία, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να προωθηθούν στον θεράποντα ιατροδικαστή για συγκρίσεις με ένα αμφισβητούμενο σχέδιο πυρίτιδας σε ένα θύμα πυροβολισμού.
Διεύθυνση Εργαστηρίου Εγκλημάτων Μιζούρι
