13.06.2022
Μια έρευνα μπορεί να πάρει πολλές στροφές και να στρίψει κατά τη διάρκεια του χρόνου που χρειάζεται για να αναζητηθεί η αλήθεια. Ο ερευνητής του τόπου του εγκλήματος ή ο τεχνικός ανάκτησης αποδεικτικών στοιχείων ολοκληρώνει το έργο που του έχει ανατεθεί και υποβάλλει το προϊόν εργασίας του/της για αναλυτική αξιολόγηση. Τα αποτελέσματα αυτής της εργασίας διαβιβάζονται στους ντετέκτιβ που είναι υπεύθυνοι για αυτήν την έρευνα. Ως μονάδα υποστήριξης, αυτά τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην γίνουν ποτέ γνωστά σε εμάς.
Ως ερευνητής προσπαθούμε να διατηρήσουμε μια βήμα προς βήμα προσέγγιση στην επεξεργασία της σκηνής. Πολλές φορές στον χώρο ερχόμαστε αντιμέτωποι με απρόβλεπτους παράγοντες και συνθήκες. Αυτές οι συνθήκες ενδέχεται να αλλάξουν τις οδηγίες που προσπαθούμε να ακολουθήσουμε για να διασφαλίσουμε μια οργανωμένη και αποτελεσματική απόκριση. Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό για τον ερευνητή είναι να είναι ευέλικτος και προσαρμόσιμος στα εμπόδια που μπορεί να υπάρχουν στο περιβάλλον του. Σε πολλές έρευνες τα όρια για τη λήψη δύσκολων αποφάσεων σε αυτά τα εμπόδια θα είναι η φαντασία του/της.
Μια τέτοια πρόκληση μου παρουσιάστηκε τον Ιούνιο του 1995. Μου ζητήθηκε να βοηθήσω τα μέλη του Τμήματος Ανθρωποκτονιών Τροχαίας και του Γραφείου Ιατροδικαστών στον εντοπισμό πιθανών περισσότερων υπολειμμάτων ενός θύματος που απαιτούνται για τον προσδιορισμό μιας θετικής ταυτοποίησης. Μερικά λείψανα ενός νεκρού είχαν βρεθεί σε όχημα που βρισκόταν κάτω από το νερό από τον Σεπτέμβριο του 1994.
Τον Ιούνιο του 1995, υπάλληλοι της διαχείρισης νερού απομάκρυναν οχήματα από ένα κανάλι. Καθώς ένα από τα οχήματα αφαιρούνταν, ένα ανθρώπινο κρανίο και μερικά υπολείμματα φάνηκαν μέσα στο όχημα. Η έρευνα ξεκίνησε και αποκάλυψε ότι το όχημα και ο οδηγός του είχαν δηλωθεί αγνοούμενοι περίπου 8 μήνες νωρίτερα. Είχε διεξαχθεί ενδελεχής έρευνα, ωστόσο, για να γίνει μια πιο θετική ταυτοποίηση, μου ζητήθηκε να βοηθήσω στο έργο της προσπάθειας περαιτέρω ανάκτησης, δηλαδή της έλλειψης δοντιών.
Μίλησα αρχικά με τον ανακριτή που είχε κάνει την αρχική απάντηση στον τόπο του εγκλήματος περίπου 3 μέρες νωρίτερα. Ήθελα να πάρω όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για την υπόθεση. Το όχημα ρυμουλκήθηκε και ασφαλίστηκε σε τοπικό ρυμουλκούμενο. Στη συνέχεια απάντησα στο ρυμουλκούμενο για να αξιολογήσω το όχημα και να διαμορφώσω ένα σχέδιο επιχειρήσεων. Η εξέταση του οχήματος αποκάλυψε ότι οι περισσότερες περιοχές μέσα ήταν καλυμμένες με ένα παχύ στρώμα λάσπης. Εκείνη την ώρα ήταν νωρίς το απόγευμα. Έγιναν διευθετήσεις να συγκεντρωθούν όλα τα μέρη που θα συμμετείχαν στο έργο νωρίς το επόμενο πρωί.
Αν μου δοθεί μια εργασία, προτιμώ να ξεκινήσω σαν να χειρίζομαι το περιστατικό από την αρχή, έτσι ώστε να μην μείνει τίποτα ανεκμετάλλευτο. Ξεκινάω νωρίς το επόμενο πρωί φωτογραφίζοντας το όχημα και την κατάστασή του όπως φαινόταν. Επιλέχθηκε μια τοποθεσία στο πίσω μέρος του ρυμουλκούμενου, όπου θα μπορούσαμε να εργαζόμαστε αδιάκοπα και θα είχαμε τους απαραίτητους πόρους.
Η συγκεντρωμένη ομάδα μας έστησε μεγάλες οθόνες κοσκίνισης σε άλογα πριονιού για να κοσκινίσει μέσα από τους σωρούς της βρωμιάς σε όλο το όχημα. Ομάδα της τοπικής πυροσβεστικής απάντησε με υδραυλικό εξοπλισμό για να μας βοηθήσει. Τους ζητήσαμε να βοηθήσουν κόβοντας το αυτοκίνητο σε τμήματα που θα μπορούσαμε να χειριστούμε και τα οποία θα ταίριαζαν στις μεγάλες οθόνες κοσκίνισής μας. Είχαμε συνδέσει πολλά μήκη εύκαμπτου σωλήνα στις αιχμές νερού στο πίσω μέρος του ρυμουλκούμενου και εργαζόμασταν ασταμάτητα από τις 7 π.μ. έως τις 4 μ.μ. κοσκινίζοντας υγρά κάθε τμήμα του οχήματος.
Προς έκπληξή μας καταφέραμε να ανακτήσουμε τμήματα των σκελετικών υπολειμμάτων που έλειπαν. Δεν μπορώ να πω εάν τα αποτελέσματα της δουλειάς μας βοήθησαν σε μια πιο θετική ταύτιση. Όπως οι περισσότερες έρευνες, τα αποτελέσματα δεν έλαβαν ποτέ υπόψη μου. Όπως σε πολλές έρευνες, πήγα σπίτι στραγγισμένος. Όταν ήμουν σε θέση να αναλογιστώ τη δουλειά που είχε γίνει, είχα ήδη ξεκινήσει την επόμενη, πρόσφατα ανατεθείσα έρευνά μου. Μην περιορίζετε τον εαυτό σας. Οι καινοτόμες ιδέες προέρχονται από τη φαντασία. Μάθετε ποιους πόρους έχετε και πώς μπορείτε να τους χρησιμοποιήσετε καλύτερα για να ολοκληρώσετε τις εργασίες σας.
