Ο άνεμος είναι ξηρός και η ζέστη τιμωρεί στο Kapetadie, ένα απομακρυσμένο χωριό στην κομητεία Turkana στη βόρεια Κένυα, κοντά στα σύνορα με το Νότιο Σουδάν.
Η ξεραμένη γη απλώνεται μέχρι εκεί που μπορεί να δει το μάτι, γεμάτη με πτώματα νεκρών αγελάδων, κατσικιών και άλλων ζώων που έχουν πεθάνει από δίψα και πείνα.
"Τα ζώα μας πέθαναν. Κατσίκες, αγελάδες, καμήλες και γαϊδούρια", θρηνεί ο διευθυντής του τμήματος Elijah Musekidor.
Η μόνη πηγή νερού του χωριού δεν είναι καθαρή, λέει. Οι άνθρωποι, μαζί με τα ζώα τους, που πίνουν επίσης εδώ, διατρέχουν τον κίνδυνο να αρρωστήσουν και να πεθάνουν.
Μόνο το 10% των αναμενόμενων βροχοπτώσεων έπεσε στην Τουρκάνα τους τελευταίους έξι μήνες του 2021.
Η βλάστηση είναι μαραμένη και οι παραδοσιακοί κτηνοτρόφοι που ζουν εδώ δεν μπορούν να βοσκήσουν τα ζώα τους.
Τα επιφανειακά ύδατα έχουν σχεδόν εξαφανιστεί - το 80% των πηγών νερού στην Τουρκάνα έχουν στεγνώσει, σύμφωνα με την ανθρωπιστική υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών OCHA.
Με τα ζώα να υποσιτίζονται και να πεθαίνουν, πολλοί εδώ δεν έχουν ζώα να πουλήσουν στην αγορά. Και με τη συγκομιδή πολύ κάτω από τα κανονικά επίπεδα αλλού στην Κένυα λόγω της έλλειψης βροχής, οι τιμές των τροφίμων εκτοξεύονται στα ύψη.
Η κομητεία Τουρκάνα της Κένυας είναι μια από τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο
Ως αποτέλεσμα, περίπου τα δύο τρίτα των 900.000 κατοίκων της Τουρκάνα αντιμετωπίζουν την πείνα, λέει η αρχή για την ξηρασία της Κένυας.
Η συνήθως άνυδρη περιοχή έχει γίνει ακόμη πιο ξηρή καθώς βιώνει μια πολυετή ξηρασία, λέει ο επικεφαλής της υπηρεσίας ύδρευσης της Turkana, Vincent Palor.
«Δεν είχαμε βροχή τα τελευταία χρόνια και αυτό στην πραγματικότητα επιδεινώνει την κατάσταση», είπε στη DW.
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, το 40% των γεωτρήσεων του νομού που διοχετεύονται σε ταμιευτήρες υπόγειων υδάτων δεν είναι λειτουργικές, αποκάλυψε μια πρόσφατη έρευνα, λόγω αδυναμίας παροχής τακτικής συντήρησης.
Εκατομμύρια κινδυνεύουν από έντονη πείνα
Πολλές κοινότητες σε ολόκληρη την Ανατολική Αφρική αντιμετωπίζουν παρόμοια μοίρα, με τους αγρότες μικρής κλίμακας και τους κτηνοτρόφους να έχουν πληγεί περισσότερο - και λιγότερο ικανοί να αντεπεξέλθουν.
Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι 13 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη την Κένυα, την Αιθιοπία, την Ερυθραία και τη Σομαλία υποφέρουν από έντονη πείνα λόγω της επίμονης ξηρασίας, καθώς η περιοχή πλήττεται με τις πιο ξηρές συνθήκες που έχουν καταγραφεί από το 1981.
Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις ανησυχούν ότι η κατάσταση στην Ανατολική Αφρική πιθανότατα θα επιδεινωθεί περαιτέρω χωρίς επείγουσα και κλιμακούμενη υποστήριξη.
Η διεθνής ομάδα βοήθειας Oxfam προειδοποίησε ότι η κρίση πείνας θα μπορούσε γρήγορα να μετατραπεί σε «καταστροφή» εάν η βοήθεια δεν φτάσει στους πιο ευάλωτους.
«Η βάναυση αλήθεια είναι ότι αυτή τη στιγμή, η Ανατολική Αφρική δεν βρίσκεται στην παγκόσμια ατζέντα», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AP η εκτελεστική διευθύντρια της Oxfam International, Gabriela Bucher.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι στην Ανατολική Αφρική θα μπορούσαν να πεθάνουν φέτος λόγω της κρίσης πείνας, είπε.
Η πείνα αναγκάζει τους Σομαλούς σε φυγή
Στη Σομαλία, η κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω ξηρασίας έχει ενταθεί, με τον αριθμό των ανθρώπων που επλήγησαν να αυξάνεται σε περίπου 4,5 εκατομμύρια άτομα, από 3,2 εκατομμύρια τον Δεκέμβριο του 2021.
Πολλές οικογένειες σε αγροτικές περιοχές που πλήττονται από την ξηρασία καταφεύγουν στις μεγάλες πόλεις αναζητώντας τροφή και νερό.
Στον καταυλισμό Al-Hidaya για εσωτερικά εκτοπισμένα άτομα στα περίχωρα της πρωτεύουσας Μογκαντίσου, η Halimo Ali προσπαθεί να παρηγορήσει τον τετράχρονο γιο της.
Η οικογένειά της ταξίδεψε στον καταυλισμό, ο οποίος σήμερα φιλοξενεί περισσότερες από 800 οικογένειες, από τη νότια Σομαλία.
«Έχουμε χάσει τις αγελάδες και τις κατσίκες μας εξαιτίας της έντονης ξηρασίας», είπε ο Αλί στη DW. «Δεν μπορούσαμε να πάρουμε φαγητό και νερό, οπότε αποφασίσαμε να μετακομίσουμε».
Η Halimo Ali λέει ότι έπρεπε να ξεφύγει από την καταστροφική ξηρασία στη νότια Σομαλία
Υποσιτισμένα παιδιά
Πολλοί από αυτούς που φτάνουν στον καταυλισμό είναι υποσιτισμένοι και άρρωστοι.
«Αυτοί οι άνθρωποι που πλήττονται από την ξηρασία υποφέρουν από έλλειψη επαρκούς τροφής, ενώ τα παιδιά υποφέρουν επίσης από αναιμία, ιλαρά και αδύναμα οστά», είπε η αρχηγός της κοινότητας και πρόεδρος του στρατοπέδου Nadifo Hussein.
Είπε ότι με περισσότερους ανθρώπους που ταξιδεύουν στην πρωτεύουσα από περιοχές που πλήττονται από την ξηρασία, ο καταυλισμός σύντομα δεν θα μπορεί να βοηθήσει τους νέους αφίξεις.
«Χρειαζόμαστε ναυαγοσωστική παρέμβαση», είπε στη DW.
Ο Άντεν Φαράχ, Σύμβουλος Ανθρωπιστικής Υποστήριξης της Save the Children στη Σομαλία, δήλωσε ότι περίπου 671.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί στο εσωτερικό της χώρας λόγω της ξηρασίας.
Στον λιμό της Σομαλίας το 2011, υπολογίζεται ότι πέθαναν 250.000 άνθρωποι, οι μισοί εκ των οποίων παιδιά.
Αυτή τη φορά, περίπου 5 εκατομμύρια Σομαλοί αντιμετωπίζουν ήδη οξεία επισιτιστική ανασφάλεια.
