Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας είπε ότι τα δυτικά έθνη συμφώνησαν να στείλουν τεθωρακισμένα οχήματα και πυροβολικό μεγάλης εμβέλειας στην Ουκρανία , σε ειδική διάσκεψη χορηγών στην οποία συμμετείχαν περισσότερες από 35 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Ο Μπεν Γουάλας, ο οποίος συγκάλεσε την εκδήλωση, είπε ότι θα υπάρξει "περισσότερη θανατηφόρα βοήθεια στην Ουκρανία", αλλά ότι δεν θα περιλαμβάνει τανκς ή κάποια από τα άλλα πιο θανατηφόρα όπλα που είχε ζητήσει ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Volodymyr Zelenskiy, την περασμένη εβδομάδα.
Είπε ότι η Ουκρανία χρειάζεται πυροβολικό μεγαλύτερου βεληνεκούς για να αντιμετωπίσει τις ρωσικές επιθέσεις στις πόλεις της, συμπεριλαμβανομένης της Μαριούπολης στο νότο, η οποία έχει υποστεί ανελέητο βομβαρδισμό.
«Το καλύτερο αντίθετο σε αυτό είναι άλλο πυροβολικό μεγάλου βεληνεκούς, επομένως θα ψάξουν και θα πάρουν περισσότερο πυροβολικό μεγάλου βεληνεκούς, κυρίως πυρομαχικά», είπε σε συνέντευξή του μετά την ολοκλήρωση της διάσκεψης.
Η Ουκρανία «έψαχνε επίσης για τεθωρακισμένα οχήματα ορισμένων τύπων, όχι απαραίτητα τανκς, αλλά σίγουρα προστατευτικά οχήματα και περισσότερο αντιαεροπορικά», είπε ο Wallace. «Όλα αυτά θα έρθουν ως αποτέλεσμα αυτού του συνεδρίου».
Οι δεσμεύσεις για την παροχή πυροβολικού, βλημάτων και τεθωρακισμένων οχημάτων αντιπροσωπεύουν ένα βήμα παραπάνω από τα όπλα που προμήθευαν προηγουμένως, τα οποία έχουν χαρακτηριστεί από τα μέλη του ΝΑΤΟ ως αμυντικά.
Οι χώρες του ΝΑΤΟ με επικεφαλής τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Τουρκία είχαν προηγουμένως συμφωνήσει να προμηθεύσουν πυραύλους εδάφους-αέρος Javelin, ελαφρά αντιαρματικά όπλα επόμενης γενιάς (NLAWs), αντιαεροπορικούς πυραύλους Stinger και μη επανδρωμένα αεροσκάφη TB2, τα οποία έχουν συμβάλει στην αμβλύνει Ρωσική εισβολή τις τελευταίες πέντε εβδομάδες.
Ο Ζελένσκι ζήτησε επανειλημμένα από τα δυτικά έθνη το τελευταίο δεκαπενθήμερο τανκς, μαχητικά αεροσκάφη και εξελιγμένα αντιπυραυλικά και αντιαεροπορικά όπλα, ώστε οι δυνάμεις της χώρας του να προσπαθήσουν να αναγκάσουν τα ρωσικά στρατεύματα να φύγουν από τη χώρα.
Ζήτησε «στρατιωτική βοήθεια χωρίς περιορισμούς» στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ την περασμένη εβδομάδα, ζητώντας συγκεκριμένα «1% όλων των αεροπλάνων σου, 1% των τανκς σου» επειδή η Ρωσία χρησιμοποιούσε «όλο το οπλοστάσιό της εναντίον μας».
Οι δυτικοί ηγέτες, ωστόσο, ήταν νευρικοί σχετικά με την προμήθεια επιθετικών όπλων, κυρίως μαχητικών αεροσκαφών, φοβούμενοι ότι θα προκαλούσε άσκοπα μια πυρηνικά οπλισμένη Ρωσία και θα μπορούσε να προκαλέσει κάποιας μορφής αντίποινα από τη Μόσχα.
Περισσότερες από 35 χώρες συμμετείχαν στη διάσκεψη χορηγών, συμπεριλαμβανομένων των ευρωπαϊκών εθνών, της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας και της Νέας Ζηλανδίας, αλλά οι μεμονωμένες δεσμεύσεις τους δεν ήταν αμέσως σαφείς.
Ορισμένες χώρες σκοπεύουν να εφοδιάσουν την Ουκρανία με τα δικά τους αποθέματα, ενώ άλλες έχουν προσφέρει χρήματα στο Κίεβο για να αγοράσει τα δικά της όπλα. Οι παρόντες συζήτησαν «αν πρέπει να αλλάξουμε το είδος της βοήθειας που δίνουμε, κάτι που φυσικά θα κάνουμε τώρα καθώς αλλάζουν οι τακτικές στο έδαφος», είπε ο Wallace.
Η Ρωσία εγκατέλειψε την προσπάθειά της να καταλάβει το Κίεβο αυτή την εβδομάδα μετά από μια απροσδόκητα χαοτική επίθεση στη χώρα. Αντίθετα, έχει επικεντρώσει εκ νέου τις προσπάθειές της στην κατάληψη του νότιου λιμανιού της Μαριούπολης και στην κατάκτηση εδάφους ενάντια στην κύρια μαχητική δύναμη της Ουκρανίας στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς.
Το πιο προφανές στρατιωτικό πρόβλημα της Ουκρανίας είναι η αδυναμία της να αντιμετωπίσει τον αδιάκοπο ρωσικό βομβαρδισμό που έχει προκαλέσει τόσα πολλά θύματα αμάχων στη Μαριούπολη. Η Ουκρανία υπολογίζει ότι 5.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στην πόλη, αλλά ο αριθμός δεν μπορεί να επαληθευτεί λόγω των συνεχιζόμενων μαχών.
Οι παρούσες χώρες συμφώνησαν επίσης να προμηθεύσουν συστήματα παράκτιας άμυνας, είπε το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην άμυνα της νότιας πόλης της Οδησσού και να εμποδίσουν τα ρωσικά πολεμικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα από την εκτόξευση πυραύλων κρουζ.
Αρκετές δυτικές χώρες εξαντλούν τα δικά τους αποθέματα για να προμηθεύσουν την Ουκρανία, αλλά ο Ντέιβιντ Γουίλιαμς, μόνιμος γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών, είπε ότι οι Βρετανοί κατασκευαστές όπλων που προμήθευαν NLAW και άλλα κιτ που χρησιμοποιήθηκαν στον πόλεμο κλήθηκαν να αυξήσουν την παραγωγή για να αναπληρώσουν ό,τι είχε μεταχειρισμένος.
