Η Βόρεια Κορέα επιβεβαίωσε ότι πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεσαίου βεληνεκούς ικανού να φτάσει στο αμερικανικό έδαφος του νησιού Γκουάμ στη Μικρονησία, στον Δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτή ήταν η πιο σημαντική δοκιμή πυραυλικού όπλου της Βόρειας Κορέας, αναφέρει το Associated Press (AP).
Η εκτόξευση της Κυριακής θα μπορούσε να είναι προοίμιο για μεγαλύτερες προκλήσεις από την Πιονγκγιάνγκ, όπως πυρηνικές δοκιμές και εκτοξεύσεις πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, που αποτελούν άμεση απειλή για την ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ, καθώς η ΛΔΚ προσπαθεί να ασκήσει περαιτέρω πίεση στην κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν και να απαντήσει σε πιθανές περαιτέρω κυρώσεις, σημειώνει το AP.
Το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Βόρειας Κορέας (KCNA) ανέφερε ότι σκοπός των δοκιμών ήταν να δοκιμαστεί η ακρίβεια του πυραύλου Hwasong-12, ο οποίος βρίσκεται σε υπηρεσία με τη χώρα. Το KCNA κυκλοφόρησε δύο σετ συνδυασμένων φωτογραφιών: η μία δείχνει τον πύραυλο να εκτοξεύεται από τον εκτοξευτή του και να απογειώνεται στο διάστημα, η άλλη δείχνει τη Βόρεια Κορέα και τη γύρω περιοχή, οι οποίες φέρεται να φωτογραφήθηκαν από το διάστημα από κάμερα τοποθετημένη στην κεφαλή του πυραύλου.
Η Βόρεια Κορέα είπε ότι ο πύραυλος εκτοξεύτηκε στην ανατολική ακτή της Βόρειας Κορέας σε υψηλή γωνία για να αποτρέψει την πτήση πάνω από άλλες χώρες. Άλλες λεπτομέρειες δεν αναφέρονται.
Η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία υπολόγισαν ότι ο πύραυλος πέταξε περίπου 800 χιλιόμετρα και έφτασε σε μέγιστο ύψος 2.000 χιλιομέτρων πριν συντριβεί μεταξύ της Κορεατικής Χερσονήσου και της Ιαπωνίας.
Οι αναφερόμενες λεπτομέρειες πτήσης τον καθιστούν τον πιο ισχυρό πύραυλο που έχει δοκιμάσει η Βόρεια Κορέα από το 2017, όταν η χώρα εκτόξευσε το όχημα εκτόξευσης Hwaseong-12 και άλλους πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς σε μια σειρά βολών για να αποδείξει την ικανότητά της «να αντιμετωπίσει πυρηνικά χτυπήματα κατά των ΗΠΑ στρατιωτικές βάσεις στη βορειοανατολική Ασία, στον Ειρηνικό Ωκεανό και ακόμη και στη βορειοαμερικανική ήπειρο», σημειώνει η αμερικανική έκδοση.
Το Hwaseong-12 είναι ένας βαλλιστικός πύραυλος εδάφους-εδάφους με μέγιστο βεληνεκές 4.500 χιλιομέτρων σε τυπική τροχιά. Αυτή η απόσταση είναι αρκετά μεγάλη για να φτάσει στο νησί Γκουάμ, όπου βρίσκονται αμερικανικές βάσεις από τις οποίες, κατά τις προηγούμενες περιόδους έντασης στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, στάλθηκαν πολεμικά αεροσκάφη στην Κορεατική Χερσόνησο για να επιδείξουν τη στρατιωτική ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών.
