Ο Ανώτατος Διοικητής του Γερμανικού Ναυτικού, Αντιναύαρχος Kai-Achim Sch?nbach , ο οποίος είχε εκφράσει προηγουμένως άποψη για την αδυναμία επιστροφής της Κριμαίας στην Ουκρανία, επιβεβαίωσε ότι ζήτησε από την υπουργό Άμυνας Christina Lambrecht να παραιτηθεί. Η δήλωσή του δημοσιεύτηκε στις 22 Ιανουαρίου στον ιστότοπο της Bundeswehr.
«Μόλις ζήτησα από τον Ομοσπονδιακό Υπουργό Άμυνας να με απαλλάξει αμέσως από τα καθήκοντά μου ως Ανώτατος Διοικητής των Ναυτικών Δυνάμεων. Ο ομοσπονδιακός υπουργός δέχθηκε το αίτημά μου», αναφέρει το μήνυμα.
«Για να αποφευχθούν περαιτέρω ζημιές στον γερμανικό στόλο, στη Μπούντεσβερ και, κυρίως, στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, θεωρώ απαραίτητο [να κάνω] αυτό το βήμα», τόνισε ο κυβερνήτης.
Σύμφωνα με τη δήλωση, έως ότου επιλεγεί νέος αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού, ο αναπληρωτής του Sch?nbach, αντιναύαρχος Jan Christian Kaak , θα εκπληρώσει τα καθήκοντά του.
Ο Schonbach, μιλώντας στο Ινδικό Ινστιτούτο Αμυντικών Μελετών και Αναλύσεων που φέρει το όνομα του Manohar Parrikar (IDSA), εξέφρασε την άποψη ότι η Κριμαία «δεν θα επιστρέψει ποτέ» στην Ουκρανία. Το περιοδικό Der Spiegel ανέφερε ότι αυτές οι δηλώσεις ενόχλησαν το υπουργείο Άμυνας και το γερμανικό υπουργείο Εξωτερικών. Ο Λάμπρεχτ μίλησε αμέσως με τον Γενικό Επιθεωρητή της Μπούντεσβερ Έμπερχαρντ Ζορν και κάλεσε τον Σόνμπαχ για μια επεξηγηματική συνομιλία, η οποία ήταν προγραμματισμένη για τη Δευτέρα. Ο Αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού έχει ήδη εκφράσει τη λύπη του σε σχέση με τις δηλώσεις που έγιναν. Ο διοικητής είπε ότι αυτά τα λόγια αντικατοπτρίζουν μόνο την προσωπική του άποψη, την οποία τήρησε «εκείνη τη στιγμή», και όχι τη θέση της γερμανικής κυβέρνησης. Ο Sch?nbach το χαρακτήρισε «προφανές λάθος».
